В 1856 году России пришлось подписать Парижский мирный договор, зафиксировавший ее поражение в Крымской войне. Стало очевидным серьезное технологическое отставание России в области вооружения от Англии и Франции, что для российской элиты, свято верящей в могущество российской императорской армии, стало очень неприятным сюрпризом.